北京时间3月3日凌晨的一场足总杯1/8决赛中，英超豪门阿森纳在客场以2-0击败英甲球队朴茨茅斯，成功晋级1/4决赛。托雷拉在上半场第16分钟被铲倒，伤得很严重，被担架抬下场。上半场临近结束，内尔森边路传中助攻帕帕斯塔索普洛斯包抄破门。下半场第50分钟，恩凯蒂亚门前再进一球。随后内尔森和萨卡都创造了不错的机会，但没能转化为进球。最终，阿森纳2-0获胜。
在4天前，阿森纳与奥林匹亚科斯踢了一场高强度的欧联杯比赛，双方整整踢满120分钟才分出胜负，最终是阿森纳被淘汰。球员在那场比赛消耗非常大。因此，这一次对阵朴茨茅斯，阿尔特塔做出了大规模轮换，拉卡泽特、奥巴梅杨、佩佩、塞瓦略斯、扎卡和莱诺都没有上场。20岁的恩凯蒂亚领衔锋线岁的内尔森首发出场。这两名年轻的小将都踢出了高水准，用进球和助攻帮助球队获胜。
阿森纳后卫大卫-路易斯赛后接受采访时表示：“自从阿尔特塔来到球队之后，我们的一切都变得很好。不过，我们还没有达到目标，仍需要继续努力。今天这群年轻的小伙子都踢得很不错。对于我们来说不丢球是非常重要的事。我们今晚做得很好。”的确，依靠年轻球员赢下对手，并且完成零封，这样的结果值得赞赏。
赢下这场比赛让阿森纳缔造4年神迹，球队只2016年以来首次在各项赛事取得客场11场不败的战绩。阿森纳上一次客场输球是在去年11月10日，当时阿森纳在客场以0-2输给莱斯特城。随后阿森纳在客场就没输过了，包括战平劲敌埃弗顿和切尔西。不过，这11场比赛阿森纳获得了太多的平局，有7场平局。这也是阿森纳在联赛排名一直没有大幅提升的原因。
不管怎样，阿森纳解雇埃梅里，请来37岁神帅阿尔特塔之后，球队的战绩和精神面貌都有积极的改变。阿尔特塔激活了球队，但是，依然面临一些问题，尤其是在防守端，阿森纳球员还有不小的提升空间。虽然阿森纳在联赛的排名比较低，但与前面的球队差距并不大，这意味着如果阿尔特塔持续提升球队的战斗力，阿森纳在未来能够与曼联热刺等球队争夺欧战名额。